La Grande Saline de Salins-les-Bains

De Grande Saline de Salins-les-Bains, die sinds 2009 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, is een oude zoutproductielocatie die uniek is in Europa.
Hier exploiteren mensen al 1200 jaar het van nature zoute water dat uit de ondergrond omhoog spuit om het kostbare witte goud te winnen. Dankzij de Grande Saline floreerde de stad Salins-les-Bains en werd een van de machtigste steden van de middeleeuwse Franche-Comté.
Onder begeleiding van een gids daalt u eerst af naar het hart van de geschiedenis, naar de twee zoutwinningsschachten die worden beschermd door majestueuze gewelven. Deze monumentale galerij, gebouwd in de 11e eeuw als een kathedraal, is 165 meter lang en 10 meter hoog in het hart van de stad. Vandaag de dag herbergt het nog steeds een pompsysteem dat wordt aangedreven door een emmerrad en een groot 19e-eeuws balanswiel, dat nog steeds in werking is en pekel oppompt met 330 gram zout per liter (zouter dan de Dode Zee!). De rondleiding gaat verder in het verdampingsgebouw, waar je de werksfeer van de zoutwerkers kunt proeven. Alles is hier bewaard gebleven en authentiek: het gereedschap, de zoutwagentjes, het aangevreten houtwerk en de laatste zoutpan in Frankrijk, een ontroerende herinnering aan het werkgeheugen van de zoutindustrie.
Gesloten in 1962 door gebrek aan modernisering en te veel concurrentie van zeezout, heeft de Grande Saline nog steeds al zijn productiemiddelen en geeft het bezoekers een beter begrip van de zoutproductie in de Franche-Comté. De Grande Saline is een ware industriële en architecturale schatkamer, een levende site die je met je hart moet ontdekken. Het is een verhaal dat onze gidsen elke dag met passie voor je tot leven brengen.

De toegang tot de galerij is via een trap met 53 treden en de ondergrondse temperatuur is ongeveer 12°C.
Duur van de rondleiding (verplicht om het ondergrondse gedeelte te ontdekken): 1 uur.

Aan het einde van de rondleiding heb je gratis toegang tot de voormalige zoutopslagplaatsen, waar een museum is gevestigd over de geschiedenis van de zoutwinning in de Franche-Comté en de thermen.

De "White Gold Rush" is een rondleiding voor kinderen tussen 6 en 12 jaar, gevolgd door een workshop waarin de verdamping van zout water wordt gedemonstreerd. Het vindt plaats tijdens de schoolvakanties (alle zones samen) op woensdag om 15.45 uur. Vertrek gegarandeerd voor 2 of meer kinderen tussen 7 en 12 jaar. Duur: tussen 1u15 en 1u30.

De Grande Saline is elke dag geopend (behalve op 25 december en 1 januari).
Openingstijden en rondleidingen beschikbaar op www.grande-saline.com

Groepen (+20 personen) zijn het hele jaar door welkom, op reservering minstens 6 weken van tevoren.