Les empreintes de dinosaures de Villette

Deze tientallen voetafdrukken zijn gedateerd op 150 miljoen jaar geleden. Zij komen overeen met de bewegingen van sauropoden, diplodocus of brontosauriërs, d.w.z. grote planteneters met een gewicht van ongeveer 20 ton. Het gewicht van de dieren heeft opvallende sporen in de modder achtergelaten, zoals uitstulpingen met een diameter van 35-40 centimeter. Soms kun je zelfs de vingers zien! Deze dinosaurussen waren plantigrades aan de achterkant en digitigrades aan de voorkant.
Twee parallelle sporen lopen ongeveer 40 meter het perron op. Op zoek naar voedsel moeten ze met vijf of zes zijn geweest, of misschien meer.
De voetstappen die deze reuzen achterlieten, doen ons inzien dat de streek niet geheel onder water lag, zoals lang werd aangenomen. Wij begrijpen dat er zowel ondiepten als land waren; eilanden groot genoeg om hele kuddes te voeden.
Maar hoe zijn deze sporen tot ons gekomen? Sedimenten bedekten ze en lieten ze diep in de aarde zinken; vervolgens schudde de platentektoniek de lagen door elkaar, die plooiden, braken en naar de oppervlakte rezen. De erosie van gletsjers ruimde ze vervolgens op.